Der Lebensstil eines Millionärs in Roatán ist für einen Bruchteil der üblichen karibischen Kosten erhältlich. ©Jason Holland/Internationales Leben
Die Bay Islands der Karibik können treffend beschrieben werden als Bijou : Kompakt und malerisch, schneiden sie eine elegante Form der tropischen Insel. Nur wenige außerhalb der Tauchgemeinschaft haben von ihnen gehört. Was sehr schade ist, wenn man bedenkt, wie viel mehr als nur Unterwasserabenteuer sie zu bieten haben.
Aber fangen wir mit dieser Tauchszene an. Dies ist einer der idealsten Orte, um zu lernen, wie man die ersten Atemzüge unter Wasser macht, oder um sein Training fortzusetzen. Sein Wasser ist warm, meistens kristallklar und vollgepackt mit einer beeindruckenden Vielfalt an Meereslebewesen, von den größten Fischen der Welt, Walhaien, bis hin zu Mikrotieren wie Seepferdchen und geschmückten Feuerwürmern.
Der vielleicht beste Grund, hier zu tauchen, ist, dass die Bay Islands unter Tauchern als einer der billigsten Orte der Welt für Tauchkurse bekannt sind. Als qualifizierter PADI-Instruktor würde ich niemals vorschlagen, dass Sie den Sprung in den billigsten Tauchshop wagen, aber selbst die teuersten Schulen auf der Insel sind immer noch billiger als anderswo auf diesem blauen Planeten.
Fliegen Sie von Miami oder Dallas direkt nach Roatán.
Wenn Sie noch kein Taucher sind, fragen Sie sich wahrscheinlich, wo diese Unterwasseroase zu finden ist. Die beiden Hauptinseln liegen etwa 30 Meilen vor der Küste von Honduras; ein Land, das in den letzten Jahren bedauerlicherweise seinen gerechten Anteil an Umwälzungen erlebt hat. Die Bay Islands sind jedoch eine Welt für sich und werden selten von den politischen Problemen des Festlandes verunsichert. Und Sie können direkt auf die größte Insel fliegen, Roatan , aus Miami oder Dallas.
Aus der Luft sieht Roatán aus wie ein 40 Meilen langer immergrüner Busch, der von schillernden Perlen umgeben ist. Dichte Vegetation bedeckt die hügelige Landschaft, ein sicherer Zufluchtsort für tropische Wildtiere wie Opossums, Weißwedelhirsche, Affen und Faultiere, die sich alle frei bewegen. An den schillernden Stränden leben Karettschildkröten, die ihre Eier legen wollen, und gelegentlich Menschen, die eine erfolgreiche Suche nach abgelegener Perfektion abgeschlossen haben.
Wem es langweilig wird, auf seinem eigenen privaten Strandabschnitt herumzuliegen und gelegentlich einen Zeh ins türkisfarbene Wasser zu tauchen, kann sich auf ein ATV-Quad-Abenteuer (mit oder ohne Reiseleiter) ins Landesinnere begeben, sich in ein Kabel einspannen und durch den Dschungel flitzen. Machen Sie einen Spaziergang auf der wilden Seite entlang einer Öko-Hängebrücke oder machen Sie einen Ausflug zum Faultierschutzgebiet, wo Sie die Möglichkeit haben, eines dieser entzückenden, rehäugigen Kreaturen zu wiegen.
Wenn Sie wirklich an Tauchen interessiert sind, nehmen Sie eine tägliche einstündige Fahrt mit der Fähre zur kleineren Insel Utila. Hier warten die gesündesten Riffe auf diejenigen, die bereit sind, ihre Köpfe für längere Zeit einzutauchen. Es ist auch die Heimat des Whale Shark and Oceanic Research Center (WSORC), das das ganze Jahr über seine Türen für diejenigen öffnet, die Praktika bei ihren ansässigen Experten absolvieren möchten, unabhängig davon, ob Sie einen wissenschaftlichen Tauchhintergrund haben oder nicht.
Utila ist im Vergleich zu seinem Nachbarn eine winzige Insel. Hier konzentriert sich fast die gesamte Bevölkerung am Hafen. Die urigen und farbenfrohen Hütten im karibischen Stil, die auf Stelzen über den Wellen des Ozeans stehen, verleihen der Stadt ein fast karikaturistisches Flair. Wenn Sie die Hauptstraße der Insel entlanggehen, bekommen Sie schnell das Gefühl, dass dies eine kleine und eng verbundene Gemeinde ist, und sobald Sie sich eine Bar ausgesucht haben, in die Sie ein paar Mal zurückkehren, werden Sie von den Einheimischen so behandelt, als hätten Sie dort gelebt dein ganzes Leben.
Fast kein Ort auf der bewohnbaren Seite der Insel ist zu Fuß erreichbar, weshalb es keine Fahrzeuge mit größeren Motoren als Quads gibt. Diejenigen, die ihre Familie nicht vom Strandbungalow zum Hafen marschieren lassen wollen, können das Inseläquivalent eines Kombis mieten – einen Golfwagen, der einer sechsköpfigen Familie Platz bietet.
Um den Großteil des Rests zu erkunden, ist ein Boot erforderlich, da der größte Teil des Landes mit undurchdringlichen Mangroven bedeckt ist. Wenn Sie um die Landzungen segeln, kann ein scharfes Auge eine Reihe von Herrenhäusern erkennen, die teilweise von der Vegetation verdeckt werden. Die meisten davon können zu einem sehr günstigen Preis gemietet werden, dabei sind Sie jedoch bis zur Rückkehr des Bootes vollständig von der Zivilisation abgeschnitten.
Für mich die Hauptgericht der gesamten Bay Islands finden Sie nur, wenn Sie sich in den äußersten Südwesten wagen, wo Sie paradiesische Schalen finden. Einige der winzigen Inseln wurden zu einer großen Lodge mit Betten für bis zu 10 Personen ausgebaut. Diese können für etwa 100 Dollar pro Tag und Nacht gemietet werden, was bedeutet, dass Sie Ihr ganz persönliches Stück Karibik für nur 10 Dollar pro Kopf haben können! Sie werden diese von Riffen gesäumten Unterkünfte auf keiner Bed & Breakfast-Website finden. Stattdessen müssen Sie mit Utilianern bei WSORC sprechen oder in den Bars nach Informationen fragen.
Stellen Sie sich vor, wie die Sonne in spektakulärer Form untergeht, Blau in Orange übergeht und Rot in Rosa übergeht. Niemand außer Ihnen und Ihrer Familie, die vor einem knisternden Lagerfeuer an Ihrem eigenen Privatstrand sitzen, ist Zeuge dieses Wunders der Natur. Die ersten Abendsterne beginnen, die dunkler werdende Decke darüber zu stechen, und als die Wellen ans Ufer schwappen, bemerken Sie phosphoreszierende Blitze in ihrem Kamm und stellen sich auf, um eine blau gestreifte Schildkröte zu sehen, die durch das klare karibische Meer strömt.
Dies ist ein wirklich magischer Ort. Die Art von Urlaub, die normalerweise nur Milliardäre genießen.
