Die Halbinsel Yucatan, der bildliche Daumen Mexikos, wird im Norden und Westen vom Golf von Mexiko und im Osten vom Karibischen Meer begrenzt. Durchdrungen von einer reichen Kolonial- und Mayakultur, mit vielen archäologischen Ruinen, historischen Kolonialstädten wie Merida und Valladolid und Tausenden von unterirdischen Süßwasserquellen (genannt Cenoten ), ist die Halbinsel Yucatan in der Tat ein besonderer Ort. Aber warte; es gibt mehr.
Direkt vor der Küste des winzigen Fischerdorfes Rio Lagartos (Fluss der Alligatoren) an der windigen Nordküste des Bundesstaates Yucatan liegt ein ressourcenreiches Gebiet mit Mangroven und seichten Backwaters. Dieser einzigartige Ort dient als Kinderstube für Jungfische und beherbergt auch eine Fülle von Krokodilen unter der Wasserlinie und schockierend rosa Schwärme von Flamingos darüber.
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In der Tat ist dieser Teil Mexikos die Heimat der größten Flamingokonzentration des Landes, die zu Spitzenzeiten auf Populationen von 40.000 anwächst. Das Gebiet um den Rio Lagartos wurde von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt , was bedeutet, dass es von „ungewöhnlichem wissenschaftlichem und natürlichem Interesse“ ist. Dieses Tor zur Biosphäre ist ein Paradies für Vogelbeobachter, mit Dutzenden von Arten, die hier zu Hause sind.
Wenn Sie in Rio Lagartos hineinfahren, werden Sie oft auf junge Männer treffen, die auf oder neben der Fahrbahn stehen und Sie ermutigen, anzuhalten und mit ihnen zu sprechen. Sie sind jeweils Pitching-Bootstouren, um die Flamingos zu sehen, die sich etwa 40 Minuten durch die Mangroven befinden. Sie werden Ihnen einen Informationsflyer aushändigen und die unternehmerischeren unter ihnen werden Sie persönlich zum Hafen führen und sicherstellen, dass Sie an Bord des richtigen Bootes gehen, das er repräsentiert.
Es gibt Dutzende von kleinen Führungsbooten. Einige werden von zertifizierten Führern betrieben, die spezielle Hemden mit Erkennungszeichen tragen. Andere sind lokale Fischer, deren Familien (seit vielen Generationen) in dieser Gegend aufgewachsen sind und gut qualifiziert sind, Touren anzubieten. Die Bereitstellung dieser Touren ist ein wichtiger Teil der lokalen Wirtschaft, da sich diese einzelnen Veranstalter auf ihr Einkommen verlassen. Sehr wenige sprechen jedoch auch nur minimal Englisch.
Während die Flamingos ein großer Anziehungspunkt für die kleinen Ausflugsboote sind, sind die leuchtend rosa Gewässer des nahe gelegenen Las Coloradas, einer weiteren kleinen Stadt, die nur wenige Kilometer entfernt ist, von fast gleichem Interesse. Ausflugsboote werden normalerweise fragen, ob Sie sie sehen möchten. Hier werden flache, künstlich angelegte Salzteiche, die in leuchtenden Rosatönen schimmern, für die kommerzielle Gewinnung von Meersalz genutzt. Die Salzproduktion in dieser Region reicht mehr als 1.000 Jahre zurück, da die Mayas es zum Würzen sowie zur Konservierung von Lebensmitteln verwendeten und es ein wertvolles Handelsgut war.
Die große kommerzielle Salzproduktion in dieser Region hat zu großen rechteckigen Teilen flachen Landes in Küstennähe geführt. Meerwasser wird nun auf diese flachen, seichten Tafeln geflutet (nur etwa einen Fuß tief) und verdunsten gelassen, wobei rosafarbenes Meersalz zurückbleibt.
Die Öffentlichkeit hat keinen Zugang mehr zu diesen kommerziellen Teichen, aber die Führer von Rio Lagartos können Sie zu mehreren Naturgebieten führen, in denen noch kleinere Versionen dieser Teiche existieren. Aber Vorsicht – der extreme Salzgehalt dieser Teiche kann Ihre Haut reizen, besonders wenn Sie Wunden haben.
Die rosa Farbe kommt vom Algenwachstum sowie dem Vorhandensein von winzigen, hellrosa Salzgarnelen, die in dieser supersalzigen Umgebung gedeihen. Es ist die Aufnahme dieser winzigen, rosafarbenen Garnelen durch die Flamingos, die den Vögeln ihre rosa Färbung verleiht.
Der Reiz von Rio Lagartos liegt nicht im eigentlichen Dorf, sondern im Zugang zur Biosphäre. Die Stadt hat eine Männchen die entlang des kleinen Bootshafens verläuft. Gesäumt von zahlreichen Restaurants, die alle die frischesten Meeresfrüchte anbieten, ist es ein großartiger Ort für das Mittagessen. Bei mehreren Gelegenheiten habe ich Fischer mit einem Karren voller Fische gesehen, die in ein Restaurant kamen und diesen Fisch frisch vom Boot verkauften. In nur wenigen Minuten kann Ihnen ein frischer Fang auf vielfältige Weise serviert werden. Ceviche und Cocktails mit Meeresfrüchten gehören zu meinen Favoriten, aber es ist schwierig, in Rio Lagartos ein schlechtes Meeresfrüchtegericht zu finden.
Während Sie in Rio Lagartos sind, stellen Sie sicher, dass Ihre Kamera frische Batterien hat, und machen Sie die kurze Fahrt zu einem anderen Küstenjuwel, San Felipe. Passen Sie jedoch auf, da Mexiko viele kleine Städte namens San Felipe hat. Diese kleine Stadt ist einzigartig unter den mexikanischen Kleinstädten, da die Häuser hauptsächlich aus Holz bestehen … aus Hartholz wie Zedernholz. Die meisten sind kleine, hüttenähnliche Strukturen, die in den hellsten Farben gestrichen sind. Einige können für Urlauber gemietet werden.
Für mein Geld gehört San Felipe zu den fotogensten aller mexikanischen Städte. Die Farben, sowohl hell als auch verblasst, schaffen eine erstaunliche Palette und die einfache Architektur dieser kleinen Häuschen mit alten Booten im Hof und in der Sonne trocknenden Netzen versetzt einen leicht in ein anderes Leben. In San Felipe habe ich zum ersten Mal Mais-Eis probiert. Lecker!
Der Weg nach Rio Lagartos ist einfach genug. Es ist eine dreistündige Fahrt von Cancun und etwa zwei Stunden von der Kolonialstadt Valladolid entfernt. Es gibt einen Bus, der von Cancun aus fährt, aber mit den zahlreichen Haltestellen und Verspätungen werden aus einer dreistündigen Fahrt neun Stunden.
Rio Lagartos bietet eine Reihe bescheidener Hotels und Angelcharter für diejenigen, die ein oder drei Nächte in der Gegend verbringen möchten.
