Wenn Sie ein eingefleischter Liebhaber von Paris sind, gibt es wahrscheinlich keinen möglichen Ort auf der Welt, an dem Sie leben können, außer in einem süßen, 19 th Jahrhundert Wohnung in Montmartre, die einen Blick auf den Eiffelturm bietet. Oder zwischen den wimmelnden Cafés in der Nähe der Bastille. Oder in den glamourösen Vierteln rund um den Boulevard Saint-Germain.
Aber ob Sie es glauben oder nicht, es gibt diejenigen, die Paris lieben, sich aber nichts Schlimmeres vorstellen können, als im Stadtzentrum zu wohnen. Abgesehen von der Romantik ist Paris eine große Stadt – und eine intensive noch dazu. Nachdem Sie eine Weile hier gelebt haben, bemerken Sie, dass die Straßen endlos bevölkert sind. Motorroller und Motorräder schießen Tag und Nacht durch die Straßen, während Polizeisirenen heulen. Und die meisten preisgünstigen Wohnungen sind etwa so groß wie ein begehbarer Kleiderschrank.
Der beste Weg, die Vorzüge von Paris ohne Hektik zu genießen, ist, in einer der vielen schönen Städte in der Nähe zu wohnen. Sie haben Dutzende von Möglichkeiten, alle nur eine Stunde oder weniger von Paris entfernt. Hier ist ein Einblick in die fünf attraktivsten.
Versailles
Richtig: Versailles. Obwohl die meisten Menschen den Namen sofort mit dem prächtigen Schloss Ludwigs XIV. in Verbindung bringen, ist Versailles die Stadt, in der das weltberühmte Schloss liegt. Sobald Sie die Fassade des Tourismus abgekratzt haben, finden Sie eine pulsierende Stadt, die nur 24 Minuten von Paris entfernt ist und ein Leben unabhängig von ihrer beliebtesten Attraktion führt.
Versailles ist eine alte Stadt, die im 11. Jahrhundert zum ersten Mal in der Geschichte erwähnt wurde. Damals war es nur ein kleines, wohlhabendes Dorf, umgeben von einem winzigen Schloss und der Kirche St. Julien. Es begann an Bedeutung zu gewinnen, als König Ludwig XIII. anfing, Grundstücke in den Wäldern rund um Versailles für sein Jagdrevier zu kaufen. Sein Sohn, König Ludwig XIV., wählte später Versailles zu seinem Machtsitz, nachdem in Paris eine chaotische Revolte gegen ihn stattgefunden hatte. Danach explodierte die Bevölkerung.
Heute hat Versailles einen Wohlstand und eine Schönheit, die es mit Paris aufnehmen kann, aber es ist unendlich viel ruhiger. Das Herz von Versailles fühlt sich eher wie eine Großstadt an als wie eine Stadt mit mehr als 88.000 Einwohnern. Ich kam dort an einem strahlenden Septembermorgen inmitten einer Touristenwelle an. Wir stürzten gemeinsam aus dem Zug, aber als sie in Scharen auf das Schloss zuströmten, ging ich weiter, in Richtung Place de Notre Dame, wo der dreimal wöchentlich stattfindende Freiluftmarkt stattfindet.
Nachdem ich das Gebiet in der Nähe des Palastes verlassen hatte, ließ die Stadt jeden Hinweis auf eine Touristenfalle fallen.
Was blieb, war eine schöne, historische französische Stadt, bestehend aus hellen Steingebäuden und Kopfsteinpflasterstraßen, gefüllt mit Boutiquen, Galerien für zeitgenössische Kunst und ziemlich einschüchternden Antiquitätenläden, vollgepackt mit Louis-XIV-Möbeln und schweren, vergoldeten Ölporträts. Einheimische strömten mit karierten Einkaufskarren zum Markt oder unterhielten sich in Straßencafés. Marktverkäufer boten ihr glänzendes Obst und Gemüse lautstark an und schrien über die Frische ihrer Produkte und die niedrigen Preise. Die allgemeine Atmosphäre war lebhaft, aber ohne Eile, und es war leicht vorstellbar, dass die Nähe von Paris, wenn Sie hier lebten, eher ein Bonusmerkmal als eine Hauptattraktion sein könnte. Sicherlich bietet Versailles selbst viel zu tun: Theaterstücke, Konzerte, Filme (auf Englisch und Französisch), Musikfestivals, Wander- und Radwege, Weinproben, Kunstkurse, Kochkurse. Es gibt sogar einen faszinierenden Kurs, der Ausländern unterhaltsame französische Etikette beibringt.
Die Stadt hat auch Dutzende exzellenter Restaurants, die von gehobener französischer Küche bis hin zu türkischen Kebabs reichen. Die hübsche, gepflasterte Straße der Rue Satory in der Nähe des Schlosses ist gesäumt von Restaurants mit festen Menüpreisen zwischen 18 und 30 US-Dollar für ein Zwei-Gänge-Mittagessen. Die Preise fallen, je weiter Sie sich vom Palast entfernen, aber nicht viel.
Was uns zum Nachteil von Versailles bringt: Es ist teuer. Seine Nähe zu Paris, sein kulturelles Angebot und seine wohlhabende Geschichte tragen dazu bei, die Immobilienpreise hoch zu halten. Allerdings gehen Ihre Dollars hier viel weiter als in Paris. In Versailles können Sie für 350.000 US-Dollar eine helle, komplett renovierte, 500 Quadratmeter große Wohnung mit einem Schlafzimmer und einem Balkon mit Blick auf den Park des Schlosses kaufen. In einem vergleichbaren Pariser Viertel würde Ihnen die gleiche Summe Ende 20 ein winziges, 230 Quadratmeter großes Studio bescheren th Jahrhundert Gebäude. Vielen fällt die Wahl nicht schwer.
Chantilly
Die kleine, hübsche Stadt Chantilly ist weniger als 30 Minuten mit dem Zug von Paris entfernt, aber wenn Sie am Bahnhof ankommen und frische Luft schnappen, könnte sich die Großstadt nicht weiter entfernt anfühlen.
Chantilly (ausgesprochen shahn-tee-yee) liegt im Departement Oise in Frankreich, 24 Meilen nordnordöstlich von Paris. Es ist sowohl der Name einer Stadt mit 11.000 Einwohnern als auch einer größeren Gemeinde, die mehrere andere Städte und Dörfer umfasst und die Gesamtbevölkerung auf 36.000 bringt.
Trotz seiner relativ geringen Größe ist Chantilly für mehrere Dinge bekannt: Touristen besuchen das märchenhafte Château de Chantilly, das die größte Sammlung historischer Gemälde in Frankreich außerhalb des Louvre beherbergt. Es hat auch schillernde Parks und Gärten, die denen von Versailles ebenbürtig sind. Die Stadt gilt auch als Geburtsort des Köstlichen Schlagsahne – oder Schlagsahne, wie wir es nennen – und Sie finden es auf jeder Dessertkarte. Dann gibt es noch die prestigeträchtige Rennbahn von Chantilly, die Sie vielleicht aus dem James-Bond-Film gesehen haben Ein Blick auf einen Kill .
Die hier lebende US-Expatin Cassie Ouaked verwendet das Wort „idyllisch“, um Chantilly zu beschreiben, und es ist leicht zu verstehen, warum. Nur ein oder zwei Blocks vom Bahnhof entfernt, fand ich mich auf einem langen, schönen, schattigen Weg mit überlappenden Bäumen und gelbbraunem Herbstlaub, das zu meinen Füßen wirbelte. Der Weg führte schließlich zur Hauptstraße von Chantilly, einem angenehm weitläufigen Block voller Geschäfte, Dienstleistungen, Boutiquen, Cafés und Restaurants.
Für Expats ist Chantilly in mehr als einer Hinsicht idyllisch. Es ist nicht nur schön und in der Nähe von Paris, sondern hat auch eine große internationale Community. Britische Pferdeliebhaber lassen sich seit über einem Jahrhundert in Chantilly nieder, angezogen von der Rennbahn und dem Reittrainingszentrum. Heute gibt es so viele englischsprachige Expats, dass es sogar ein Cricket-Team, eine Pfadfinderhöhle und ein American-Football-Team für die Jugend gibt. Neuankömmlinge können andere in der Gegend kennenlernen, indem sie der „Home and Away Dining Society“ beitreten, einer informellen Gruppe, die Abende sowohl in der Gegend von Chantilly als auch in Paris organisiert.
Die Immobilienpreise sind hoch, aber niedriger als in Paris. Eine renovierte Wohnung mit zwei Schlafzimmern von 645 Quadratmetern, in Gehweite zum Bahnhof, kostet rund 296.000 Dollar. Die Miete für renovierte Apartments mit zwei Schlafzimmern beginnt bei 1.200 $ pro Monat.
Saint-Germain-en-Laye
Saint-Germain-en-Laye, eine kleine Stadt in den westlichen Vororten von Paris, hat mich beeindruckt, noch bevor ich die Metrostation verlassen hatte. In der Mitte des Bahnhofs hatte sich ein Blumenhändler niedergelassen. Er schien eine enorme Vielfalt an Blüten von guter Qualität zu haben, von Hortensien bis hin zu Gerbera-Gänseblümchen, in einer schillernden Farbpalette.
Dieser einfache Blumenstand hat mir viel über die Stadt erzählt. Saint-Germain-en-Laye ist keine Touristenstadt, sondern ein Ort, an dem echte Menschen leben… Menschen, die nach einem Tag in der Stadt einen Blumenstrauß mit nach Hause bringen wollen oder müssen, vielleicht um ihren eigenen Tisch zu verschönern oder als Geschenk für eine Gastgeberin.
Das Schloss von Saint-Germain, eine solide Festung aus Stein und Ziegeln, liegt direkt gegenüber dem Bahnhof. Mein Blick fiel auf eine charmante Ansammlung von Straßencafés und Restaurants nur wenige Meter vom Ausgang entfernt. Dutzende von Menschen, die überwiegende Mehrheit Einheimische, saßen draußen und genossen sowohl die Sonne als auch ein gemütliches Mittagessen in typisch französischer Manier. Die Preise waren auch nicht schlecht – ein fettes Stück Quiche und grüner Salat kostete etwa 10 Dollar.
Peter Shapiro, ein US-Expat und ehemaliger Einwohner von Saint-Germain-en-Laye, sagt: „Für alle, die nach einem Pariser Vorstadterlebnis suchen, ist dies ein großartiger Ort. Das Zentrum hat wirklich das Gefühl einer „französischen Stadt“ – es gibt nicht viel Touristenverkehr und es gibt dreimal pro Woche einen wunderbaren Markt, auf dem es wirklich geschäftig ist.“
Es stimmt, dass das Zentrum von Saint-Germain wie das Lehrbuchbild einer französischen Stadt wirkt: Es sind alles anmutige Steingebäude, die mit himmelblauen Fensterläden und schmiedeeisernen Blumenkästen geschmückt sind. Kleine, gemauerte, von Bäumen gesäumte Straßen führen von der Hauptstraße ab und die Atmosphäre ist definitiv mehr „großes Dorf“ als „kleine Stadt“.
Ein weiterer Vorteil von Saint-Germain ist sein Schloss. Shapiro sagt, dass das Schlossgelände an Wochenenden zu einem geschäftigen Treiben wird, mit Einheimischen, die sich entspannen oder im Gras spielen (ein großes Tabu in den meisten Pariser Parks) oder durch die breiten, mit Kieselsteinen übersäten Gassen schlendern und die skurrilen Kunstinstallationen betrachten. Auf der anderen Seite des Geländes gibt es einen kleinen Weinberg und eine niedrige Steinterrasse, die einen hervorragenden Blick auf die Seine und den Westen von Paris bietet.
Das Leben in Saint-Germain ist jedoch nicht jedermanns Sache. „Es ist eine sehr familienorientierte Stadt“, sagt Shapiro. „Es gibt viele Grünflächen zum Genießen, Parks und Wälder, also ist es gut für herumlaufende Kinder. Aber abends ist es nicht sehr lebhaft. Leute, die mehr Aufregung suchen, versammeln sich eher nicht in Saint-Germain.“
Saint-Germain ist unter anderem deshalb so familienfreundlich, weil es eine der besten Schulen Frankreichs hat: das Lycée Internationale de Saint-Germain-en-Laye. Die Schule wurde ursprünglich für Kinder des Obersten Hauptquartiers der Alliierten Mächte in Europa gegründet und verfügt über 13 nationale Abteilungen (von den USA bis zu Schwedisch), in denen die Kinder zweimal pro Woche in der Sprache und im Stil ihres Heimatlandes unterrichtet werden. Viele in Paris lebende Expats zieht es nach Saint-Germain-en-Laye, nur um ihre Kinder auf diese Schule zu schicken.
Bei all den Vorteilen, die Saint-Germain bietet – einschließlich der Tatsache, dass es nur 25 Minuten mit dem Pendlerzug von Paris entfernt ist – ist es keine Überraschung, dass Immobilien teuer sind. Eine 600 Quadratmeter große Wohnung mit einem Schlafzimmer im Zentrum kostet etwa 340.000 US-Dollar, während zwei Schlafzimmer bei 375.000 US-Dollar beginnen. Häuser in Saint-Germain sind in der Regel groß (über 1.600 Quadratfuß) und die Preise schießen entsprechend in die Höhe: Ein Haus mit drei Schlafzimmern in einem Wohngebiet von Saint-Germain kostet über 780.000 US-Dollar – und das nur, wenn es „aufgefrischt“ werden muss. Ein neuwertiges Haus mit drei Schlafzimmern wird wahrscheinlich 1 Million Dollar oder mehr kosten.
Chartres
Die mittelalterliche Stadt Chartres liegt im Departement Eure-et-Loire in Frankreich, etwa 60 Meilen südwestlich von Paris. Chartres ist nur eine Stunde mit dem Zug entfernt und wird meistens als großartiges Ziel für Tages- oder Wochenendausflüge angesehen. Aber für diejenigen, die in das tägliche französische Leben und die französische Kultur eintauchen möchten, ohne vom Pariser Glamour befleckt zu sein, ist Chartres ein wunderbarer Ort, um sich niederzulassen.
Künstler Leslie Xuereb denkt so. Leslie, eine ehemalige New Yorkerin, zog vor fast 20 Jahren nach Chartres und hat es nie bereut. „Ich habe sieben Jahre in Paris gelebt und mein zweites Kind erwartet“, sagt sie. „Ich wollte meine Kinder an einem ruhigeren Ort als Paris großziehen. Ich wollte mehr Parks und mehr Platz zum Leben und Arbeiten, aber ich wollte in einer unabhängigen Stadt sein, nicht in einem Vorort.“
Sie entschied sich für Chartres, eine Stadt, die für ihre atemberaubenden 11 berühmt ist th Jahrhundert gotische Kathedrale, die heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. „Ich liebe Chartres. Die Kathedrale mit ihren Buntglasfenstern und die mittelalterlichen Straßen haben mich wirklich angezogen“, sagt Xuereb. „Es ist ein sehr einfacher Ort zum Leben, man kommt leicht von einem Ort zum anderen. Sie müssen sich keine Sorgen um gefährliche Stellen machen und es gibt viele Parks und schöne Promenaden entlang des Flusses. Es ist eine schöne Art zu leben – man kann seine Zeit und Energie auf das Wesentliche konzentrieren.“
Als ich einen Hügel hinauf zur Kathedrale ging, war der altmodische Charme von Chartres offensichtlich. Natürlich trugen jahrhundertealte Steingebäude und kopfsteingepflasterte Seitenstraßen dazu bei, diese Atmosphäre zu schaffen, aber es war mehr als das. Es war, wie ein älterer Mann anhielt, um mit einer Nachbarin zu plaudern, respektvoll seinen Hut abnahm, als er sie begrüßte … Autos, die auf mich warteten, während ich darauf wartete, die Straße zu überqueren … Geschäfte, die zum Mittagessen schlossen.
Aber denken Sie nicht, dass altmodischer Charme bedeutet, dass es nichts zu tun gibt. Die Einheimischen scheinen reichlich Gelegenheit zu haben, Kunst, Musik und die Natur zu genießen. Bei meinem Besuch veranstaltete die Stadt ihre 10. jährliche Kunstausstellung mit Gemälden und Skulpturen aus Holz und Bronze, die von lokalen Künstlern geschaffen wurden, in einer wunderschönen Kirche aus dem 13. Jahrhundert, die als kulturelles Zentrum von Chartres dient. In der Nähe der Kathedrale, des Restaurants/Clubs Im Parvis Chartres veranstaltet jeden Freitag- und Samstagabend Jazzkonzerte mit renommierten Musikern. Und da Chartres am Fluss Eure liegt, gibt es ausgezeichnete Wander- und Radwege entlang des Flusses zu erkunden, sowie Kajak- und Bootsaktivitäten.
Dann ist da noch die Kathedrale. Notre-Dame de Chartres verdient ihren Ruf als eine der faszinierendsten und umwerfendsten gotischen Kathedralen der Welt. Es könnte Ewigkeiten dauern, jeden faszinierenden Winkel dieses Ortes zu entdecken.
Obwohl nur eine Stunde von Paris entfernt, sind die Lebenshaltungskosten in Chartres angemessen. Hier bekommt man noch ein Drei-Gänge-Menü in einem netten Restaurant für 18 Dollar. Die Immobilienpreise sind auch nicht schlecht: Sie können eine sonnige, renovierte, 700 Quadratmeter große Wohnung mit einem Schlafzimmer für 169.000 $ bekommen. Ein 950 Quadratmeter großes Haus mit drei Schlafzimmern in Chartres selbst kostet etwa 233.000 US-Dollar, aber in den umliegenden Dörfern kostet ein Haus ähnlicher Größe etwa 210.000 US-Dollar oder weniger.
Provinz
Okay, mit 70 Minuten ist es etwas mehr als eine Stunde von Paris entfernt, aber für diejenigen, die alles Schöne und Historische schätzen, ist Provins eine Stadt, die die richtigen Knöpfe trifft. Provins ist eine fantastisch gut erhaltene mittelalterliche Stadt an der Grenze zwischen den Regionen Île de France und Champagne.
Vom 11. bis zum 14. Jahrhundert war Provins eine Stadt von großer politischer und wirtschaftlicher Bedeutung, dank seiner Lage an der Kreuzung der Ost-West- und Nord-Süd-Handelsrouten. Zweimal im Jahr reisten Kaufleute aus ganz Europa und sogar Asien nach Provins, um mit Gewürzen, Textilien, Pelzen, Leder und Wein zu handeln. Die Stadt war für die europäische Wirtschaft so wichtig, dass sie unter den besonderen Schutz der Grafen der Champagne gestellt wurde und im 12. Jahrhundert von dicken Steinmauern umgeben wurde.
Da noch so viele der ursprünglichen mittelalterlichen Strukturen und Gebäude existieren, wurde die gesamte Stadt 2001 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Touristen kommen von nah und fern, um entlang der Stadtmauern zu spazieren, die Verliese und historischen Handelshäuser der Stadt zu erkunden, Falknereivorführungen zu erleben und vieles mehr andere historische Nachstellungen, oder schlendern Sie einfach durch die Straßen von Provins und bewundern Sie die schönen Fachwerkhäuser und freiliegenden Steinhäuser.
Da ich wusste, dass Provins eine so große Touristenattraktion ist, überraschte es mich, dass das lokale Leben – das wirkliche Leben – so offensichtlich war. Ich konnte überall Kinderlachen hören und die Einheimischen gingen ihren Geschäften nach, gossen leuchtend rosa Blumen in ihren Blumenkästen, kauften Baguettes, duckten sich in Cafés, völlig unbeeindruckt von ihrer außergewöhnlichen Umgebung. In den meisten Geschäften hingen Plakate für lokale Kunstausstellungen, Jazzfestivals und eine Art köstlich aussehende Schokoladenmesse.
Die Stadt ist in einen oberen und einen unteren Teil unterteilt, beide mit der gleichen mittelalterlichen Architektur. Mit seinem atemberaubenden Blick auf die Landschaft und die makellos gepflegten Häuser ist der obere Teil der hübschere der beiden. Es gibt keine Geschäfte, aber mehrere Restaurants, von denen einige überraschend gehoben sind. Ein Drei-Gänge-Menü an einem schicken Ort kostet ungefähr 35 $ pro Person, aber es gibt ein paar Bistros, die ein Drei-Gänge-Menü für 17 $ oder weniger anbieten. In der Unterstadt schlägt das eigentliche Herz: Es gibt eine blumengeschmückte Hauptstraße mit Boutiquen und Geschäften, Cafés und Bars. Die Häuser sehen nicht so frisch aus wie in der Stadt darüber, aber sie sind immer noch voller Charakter und liegen oft neben ruhigen, von Bäumen gesäumten Kanälen.
Die Schönheit und Popularität von Provins hat sich nicht auf die Immobilienpreise ausgewirkt. Sie können ein kleines Haus mit zwei Schlafzimmern oder eine große Wohnung mit drei Schlafzimmern im Zentrum von Provins für nur 166.000 $ bekommen. In der Oberstadt kostet ein großes, traditionelles Fachwerkhaus mit einem ansehnlichen Garten wahrscheinlich mindestens 360.000 Dollar.
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<►>Versailles ist eine alte Stadt, die erstmals im 11. Jahrhundert urkundlich erwähnt wurde. Damals war es nur ein kleines, wohlhabendes Dorf, umgeben von einem winzigen Schloss und der Kirche St. Julien.
