Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich habe das Konzept der Akzeptanz nicht wirklich verstanden, bis ich 59 wurde. An diesem Punkt konnte ich endlich sehen, dass meine letzten Jahre unvermeidlich waren. Ich war nicht begeistert, aber ich war bereit, sie zu ertragen. Vor allem, weil ich keine Wahl hatte.
Womit ich nicht gerechnet hatte, waren die bemerkenswerten Vorteile.
Mit zunehmendem Alter hat sich eine neue Patina über mein Leben gelegt – ein tröstender Fleck der Akzeptanz all meiner alten Ängste. Mir kam der Gedanke, dass dies eigentlich das Geschenk unserer letzten Jahre ist.
Wir können neue, hilfreiche Denkweisen entwickeln, die uns helfen können, jede Krise zu bewältigen und jede Hürde zu überwinden. Ich sage, wir sind dafür viel besser aufgestellt als unsere jüngeren Kohorten. Zum einen können wir schwere Dinge im Leben leichter annehmen.
Ich weiß das, weil meine 22-jährige Tochter Teal 2012 an einem medizinisch unerklärlichen Herzstillstand tot umfiel.
Dieses einzelne Ereignis hat mich davon abgehalten, für mehrere Jahre ein getriebener Typ-A-Workaholic mit einem unerbittlichen Drang nach Erfolg zu … naja … einem trägen Blob zu werden. Ich verbrachte diese Jahre damit, zu schreiben, zu untersuchen und zu lernen, während ich ging.
Als ich aus meiner Trauer herauskam, stellte ich fest, dass ich aufgrund der Erfahrung eines echten, dauerhaften Verlustes weiser und viel besser dran war. Es stellte sich heraus, dass ich irgendwo in all dieser Akzeptanz meine Weisheit gefunden hatte.
Hier sind die Denkweisen zum Mitnehmen, die mir geholfen haben, mit einer neuen, unerwarteten Freude durch meine 60er zu navigieren. Hoffentlich finden Sie sie auch nützlich.
Es ist alles gut
Ich habe den kleinen Satz „Es ist alles gut“ immer gehasst – aber es stellt sich heraus, dass etwas Wahres daran ist. Es gibt wirklich für so ziemlich alles, was uns widerfährt, eine Art demütigenden, ermächtigenden oder Liebe hervorrufenden Grund. Wenn Sie genau genug suchen, können Sie es normalerweise finden.
Ein unerwarteter Vorteil des Todes meiner Tochter war, dass er mir half, die Masken der Illusion abzulegen, mit denen ich so lange gelebt hatte. Schließlich musste ich diese alte, überarbeitete falsche Person loslassen – und damit all meine stacheligen Abwehrverhalten.
Ich blieb eine verletzliche Miezekatze, die nicht annähernd so hart arbeitete – und das Leben mehr genoss. Da habe ich ganz unerwartet die Liebe meines Lebens kennengelernt. Wir sind jetzt ziemlich glücklich verheiratet.
Wir sind nicht alleine
Nachdem Teal gestorben war, war ich so allein wie nie zuvor in meinem Leben. Meine 25-jährige Ehe war zu Ende, und ich war noch relativ neu in San Francisco. Das einzige Familienmitglied, das in meiner Nähe lebte, war jetzt tot, und ich hatte nur wenige Freunde.
Ich fürchtete dieses erste miserable Thanksgiving, weil ich nirgendwo hingehen konnte. Doch an diesem Wochenende fand ich den Weg zu einer Kirche, in der eine urkomische, gut organisierte Gruppe von Drag Queens Hunderten von Obdachlosen ein Thanksgiving-Dinner servierte.
Ich machte mit und fand an diesem Nachmittag meine ersten richtigen Freunde in Kalifornien.
Bereitwillige und freundliche Menschen sind da draußen – und Sie müssen vielleicht nach ihnen suchen.
Es ist in Ordnung, um Hilfe zu bitten und sich Hilfe zu holen
Ich denke daran, wie ich nach Teals Tod gelernt habe, um Hilfe zu bitten. Ich war immer der stoische einsame Wolf gewesen – die kraftvolle One-Woman-Show, die niemandes Unterstützung brauchte.
In dem Moment, in dem ich diese Erzählung losließ, kamen bemerkenswerte Ressourcen. Kostenlose Trauer-Selbsthilfegruppen, fürsorgliche Freunde und Familie und sogar ein paar Freunde, die mich weise in Bezug auf meine Finanzen berieten, alle tauchten auf. Diese Unterstützung entstand ganz natürlich und leicht, einfach weil ich um Hilfe bat.
Es gibt keine zwei Möglichkeiten. Je älter wir werden, desto mehr Unterstützung brauchen wir. Die Gelegenheit besteht darin, sich zu ergeben, darum zu bitten und sich an dem zu erfreuen, was kommt.
Wir sind Street Smart geworden
Kennst du all die kleinen Tricks, die du auf dem Weg herausgefunden hast? Vom Öffnen von Gläsern bis hin zum Lernen, wie man einen verstörten Freund tröstet, haben wir in unseren Jahrzehnten auf diesem Planeten viel gelernt. Dies ist keine Weisheit, die Sie in einem Buch lesen oder von einem Lehrer lernen können (obwohl das helfen kann).
Meistens haben wir diese Dinge durch Handeln gelernt. Wenn zum Beispiel mein Ehepartner Schmerzen hat, habe ich festgestellt, dass ich denselben liebevollen Trost bieten kann, den ich als Mutter tat, als ich mich ängstlich über mein fiebriges Kleinkind beugte.
Ich habe gelernt, mich auf das zuzubewegen, was funktioniert, und mich von dem abzuwenden, was nicht funktioniert. Und seit dem Tod meiner Tochter habe ich gelernt, mich auf meine eigenen Bedürfnisse einzustellen und sie zu erfüllen.
Die Lektionen, die uns das Leben jeden Tag gibt, sind wirklich unsere größten Lehrer. Je länger wir leben, desto mehr haben wir von ihnen gelernt.
Wir wissen, dass wir gute Pflege verdienen
Erinnerst du dich, als wir jünger waren, wie schwer es sein konnte, uns zum Sport – oder zur Diät – zu bewegen? Um Hilfe zu bitten, wenn wir sie brauchen? Vielleicht waren wir damals zu beschäftigt, haben gearbeitet und möglicherweise sogar Kinder großgezogen. Jetzt haben wir jedoch Zeit. Wir können endlich unsere höchste Priorität werden.
Das gilt sogar – oder vielleicht besonders – wenn wir auch Pfleger eines kranken Ehepartners sind. Denn ohne angemessene Selbstfürsorge können wir die Arbeit einfach nicht erledigen.
Wir wissen nicht nur, dass wir uns um uns selbst kümmern müssen – wir wissen, dass wir es verdienen. Endlich wissen wir, wie man „zuerst die Sauerstoffmaske aufsetzt“, wie uns Flugbegleiter immer raten. Denn jetzt bekommen wir es.
Wir verdienen die bestmögliche Gesundheit, Komfort und Leichtigkeit, die wir uns selbst geben können. Egal wie unsere Umstände sind.
Das Geschenk der harten Dinge – und des Alterns – ist diese grundlegende Rückkehr zu unserer eigenen inneren Kraft. Es ist eine Kraft, die auf großer Liebe und Selbstmitgefühl basiert, und sie kann das letzte Viertel Ihres Lebens zum Singen statt zum Stöhnen bringen.
Welche Techniken konnten Sie anwenden, um die harten Lektionen des Lebens in Ihr eigenes Gold zu verwandeln? Können Sie uns Beispiele nennen, was für Sie funktioniert hat und warum? Bitte teilen Sie in den Kommentaren unten.
