Die Panamakanal-Eisenbahn: Eine faszinierende Reise von Panama City nach Colon
Casco Viejo. Panamakanal. Vulkan Baru. So viele beliebte Attraktionen in ganz Panama, die von Touristen und Einwohnern gleichermaßen genossen werden. Es gibt jedoch noch ein weiteres faszinierendes Erlebnis, das weniger angepriesen, aber nicht weniger aufregend ist.
Nach einem spektakulären und malerischen Weg von Panama stadt auf der pazifischen Seite nach Colon auf der atlantisch-karibischen Seite werden Sie nicht nur die atemberaubende Landschaft mit Stil und Komfort bestaunen, sondern auch die faszinierende und farbenfrohe Geschichte dieses Landes kennenlernen. Fahren Sie mit dem Zug und folgen Sie demselben Weg, den die Menschen früher während ihrer Suche nach Vermögen während des kalifornischen Goldrauschs eingeschlagen haben.
Diese großartige Reise bietet eine atemberaubende Landschaft, während sie Sie am Panamakanal durch den berühmten Gaillard Cut und über Dämme im Gatun Lake führt. Aber seine Geschichte ist genauso fesselnd. Die historische und wirtschaftliche Bedeutung dieser Eisenbahn ist nicht zu ermessen. Es ist das Ergebnis von Männern, die die Notwendigkeit einer interozeanischen Route über die Landenge von Panama erkannt haben.
Die Entdeckung von Gold in Kalifornien war der Katalysator, der diese Räder schließlich in Gang setzte. Tausende würden Bergleute und Spekulanten aus Europa, Asien und darüber hinaus aufbrechen, um ihr Glück zu suchen. Goldenes Fieber oder das Goldfieber war zu einer Epidemie geworden.
Es musste einen Weg geben, den Atlantik nach San Lorenzo im karibischen Panama zu überqueren, über die fünfzig Meilen von Panama zur pazifischen Seite zu wandern und von dort ein anderes Schiff nach Kalifornien zu nehmen.
Die Vordenker William H. Aspinwall und George Law begannen damit, eine Dampfschifflinie zu gründen, die dies ermöglichte. Der nächste Schritt bestand darin, einen Weg zu finden, den beeindruckenden und tückischen Dschungel zu durchqueren. Daher schlug Mr. Aspinwall vor, zu diesem Zweck eine Eisenbahn zu bauen. Am 15. April 1850 wurde der Vertrag für die Panama Railway Company unterzeichnet und mit dem Bau begonnen.
Es war eine entsetzliche, gefährliche und lebensverzehrende Aufgabe. Arbeiter wurden per Schiff aus allen Teilen der Welt herbeigeschafft. Krankheit forderte einen schrecklichen Tribut. Cholera, Ruhr, Gelbfieber, Pocken und mehr, alle ohne bekannte Vorbeugung oder Heilung.
1852 machte eine große Militäreinheit aus den Vereinigten Staaten, begleitet von ihren Frauen und Kindern, die Überfahrt, um den Garnisonsdienst in Kalifornien aufzunehmen, aber es endete in einer Tragödie. Ungefähr einhundertfünfzig kamen ums Leben. Der junge verantwortliche Offizier sollte ein zukünftiger Präsident der Vereinigten Staaten werden, Ulysses S. Grant. „Die Schrecken der Straße in der Regenzeit sind unbeschreiblich“, schrieb er.
Lebensmittel und Materialien mussten Tausende von Kilometern verschifft werden, da das junge Land ohne Ressourcen war. Langsam und mühsam, unter großen Kosten für das Leben der Arbeiter, wurden die Gleise verlegt und Waggons gekauft. Eine Eisenbahnstrecke von 47 Meilen hatte einhundertsiebzig Brücken und Durchlässe von fünfzehn Fuß oder mehr und einhundertvierunddreißig Brücken mit Durchlässen von weniger als fünfzehn Fuß erfordert.
Am 28. Januar 1855 fuhr der erste transkontinentale Zug der Welt von Ozean zu Ozean. Das gewaltige Unterfangen war Realität. Die Panama Railroad war eine der größten Errungenschaften der Welt und ein leuchtendes Denkmal für ihre Visionäre und Erbauer.
Die Goldsucher strömten weiter ein, was zu einer Zeit des Wohlstands und der Bedeutung für Panama führte. Die Augen der Welt waren auf sie gerichtet. Was natürlich folgte, war das gigantische Kanalprojekt.
Der Bau dieser Eisenbahn rückte ins Rampenlicht Panama als der perfekte Ort, um einen solchen Kanal zu bauen. Alle Hürden, die die Eisenbahningenieure über sich ergehen ließen, dienten den Bauherren des Kanals als nützliche Schulung in den Problemen des Geländes und des Klimas.
Aufgrund des Baus der Kanalschleusen war es notwendig, eine völlig neue Eisenbahn in einer höheren Lage zu bauen, die 1912 fertiggestellt wurde. Aber auch aufgrund des Kanals wurde sie allmählich überflüssig und verfiel leider und verfiel .
Im Jahr 2001 wurde sie nach einer Investition von 80 Millionen US-Dollar als Pacific Canal Railway wiedergeboren, die für Passagiere und Fracht geöffnet ist.
Derzeit sind fünf Waggons in Betrieb, von denen einer ein umgebauter Southern Pacific Dome Car von 1938 ist, der den Passagieren den Nervenkitzel eines Panoramablicks bietet, nicht nur durch die Fenster, sondern auch durch die riesige Kuppel darüber. Das historische Ambiente der Eisenbahnwaggons wurde mit üppiger Holzvertäfelung, Plüschteppichen, gedämpfter Lampenbeleuchtung, Holzjalousien und Open-Air-Aussichtsplattformen nachempfunden. Als Anspielung auf die aktuelle Zeit sind moderne Bäder und Klimaanlagen eine willkommene Ergänzung und alle Autos verfügen über einen Snackservice.
Es dient als Transportmittel für Touristen, die von den Kreuzfahrtterminals in Colon nach Panama City reisen. Neben Touristen richtet sich der tägliche Service auch an Geschäftsleute, die zwischen den beiden Städten pendeln.
Es gibt zwei Personenbahnhöfe, einen in Panama City in der Gegend, die als Albrook bekannt ist, wo sich auch ein Museum befindet, und den anderen in Colon, früher Aspinwall genannt. Abfahrt von Panama City ist täglich um 7.15 Uhr und von Colon um 17.15 Uhr.
Der Zug kann auch für private Meetings, Dinnerpartys und Exkursionen gechartert werden. Stellen Sie sich vor, Sie veranstalten an Bord des Zuges einen gefälschten Krimi oder eine Bühnenshow.
Im Jahr 2001 wurde die Eisenbahn aufgerüstet, um große Schiffscontainer abzufertigen und damit den Frachttransport auf dem Kanal zu ergänzen.
Viele Reiseveranstalter bieten Tickets an und Buchungen können online arrangiert werden. Reisen können auch über alle großen Kreuzfahrtlinien gebucht werden. Tatsächlich wurde die Eisenbahntour einst von Princess Cruises als bester Landausflug ausgezeichnet.
Dieses luxuriöse Transportmittel bietet nicht nur eine Reise durch üppige Regenwälder und atemberaubendes Terrain, sondern auch einen umfassenden Einblick in die faszinierende Geschichte dieses erstaunlichen Landes.