Wenn die meisten Menschen an Costa Rica denken, stellen sie sich weiße Sandstrände, Regenwälder, in den Bäumen herumtollende Affen und einen klaren blauen Ozean vor. Und das ist alles wahr. Dieses kleine tropische Land ist voller natürlicher Schönheit.
Aber gehen Sie ins Landesinnere, in die Bergregion, die als bekannt ist Zentrales Tal , und Sie haben das Zentrum von Regierung, Kultur und Handel. Es ist die Hauptstadt von Costa Rica, San José. Die Metropolregion, die lokal als Gran Area Metropolitana bekannt ist, hat eine Bevölkerung von etwa 1,5 Millionen. Und obwohl die meisten Expats wegen des Verkehrs und der Zersiedelung nicht in San José leben, ist es definitiv einen Besuch wert. Als bevölkerungsreichste Region und größte Stadt des Landes finden Sie Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Unterhaltung sowie kulturelle Veranstaltungen, die Sie nirgendwo sonst im Land finden.
Hier sind einige Dinge, die man sich in San José ansehen sollte…
1. Gehen Sie zum Abendessen und ins Kino
San José, mit vielen guten Arbeitsplätzen unter den vielen dort ansässigen lokalen und multinationalen Unternehmen, hat eine wachsende Mittelschicht. Und es gibt viele Dienstleistungen für diese Familien. In der Metropolregion haben Sie eine große Auswahl an Restaurants, von Gourmet bis Casual, mit lokaler und internationaler Küche (von indisch bis chinesisch) und sogar bekannten amerikanischen Ketten. Dies ist eine Auswahl, die Sie in den ländlichen Gebieten Costa Ricas einfach nicht finden werden.
Aus diesem Grund genießen viele Expats, die in der umliegenden Region des Central Valley leben, Ausflüge nach San José, um ein schönes Abendessen zu genießen … und manchmal bleiben sie, um sich einen Film anzusehen.
In San José finden Sie auch viele Multiplex-Kinos – moderne Einrichtungen, die es mit denen in den USA aufnehmen können. Sie zeigen Filme in 3D und dort sogar IMAX-Kinos. Alle Neuerscheinungen sind hier und auf Englisch. Das Beste ist, dass der Preis etwa die Hälfte oder ein Drittel dessen beträgt, was Sie in den USA bezahlen.
2. Shoppen im costa-ricanischen Stil
Obwohl Sie am Stadtrand von San José Einkaufszentren im nordamerikanischen Stil mit vielen Geschäften großer Marken finden, erwartet Sie in der Innenstadt ein traditionelleres Einkaufserlebnis. Der labyrinthartige Mercado Central ist ein Markt im Innen- und Außenbereich, der sich über mehrere Blocks direkt am Paseo Colon erstreckt, einer breiten Allee, die durch das Zentrum des Herzens der Stadt führt. Im Mercado können Sie so ziemlich alles kaufen: Blumen, Töpfe und Pfannen, Obst, Gemüse, Tiernahrung, Kaffee, Kleidung, Elektronik … die Liste geht weiter. Und die Preise sind günstig.
Ein besonderes Vergnügen ist das Mittagessen in einem der kleinen Restaurants auf dem Markt. Diese Limonaden haben traditionelle Speisen wie Olla de Carne (Rindersuppe), Ceviche und das Nationalgericht Casado (Reis, schwarze Bohnen, Salat und Fisch, Schweinefleisch, Huhn oder Rindfleisch Ihrer Wahl). Erwarten Sie, dass Sie etwa 5 US-Dollar pro Teller zahlen und ihn mit frischem Fruchtsaft hinunterspülen.
3. Genießen Sie einen Spaziergang im Park La Sabana
La Sabana, auch „Lunge von San José“ genannt, ist ein riesiger Park gleich außerhalb des Haupteinkaufsviertels der Innenstadt.
Auf dem ehemaligen Gelände des internationalen Flughafens befinden sich heute Wanderwege, Veranstaltungsorte, Baseball- und Fußballfelder, Basketballplätze, das Nationalstadion (Heimstätte für Konzerte und Fußballspiele) und grasbewachsene Wiesen. Ein Wald aus hohen Bäumen bietet viele schattige Picknickplätze. An den Wochenenden ist es bei Familien beliebt, da Händler Ponyreiten und andere Vergnügungen anbieten. Junge Paare spazieren Arm an Arm an jedem Tag der Woche.
4. Machen Sie eine Nacht ohne Musik
In den Strandstädten Costa Ricas finden Sie Live-Musik, aber es ist die einheimische Vielfalt und meistens Reggae, klassischer Rock, Jimmy-Buffet-Cover oder ein ähnlicher strandfreundlicher Stil. In ländlicheren Bauerngemeinden sind lateinamerikanische Musikstile wie Salsa und Bachata bei den Einheimischen beliebt.
Nur in San José finden Sie eine Auswahl an „hochkarätigeren“ Genres wie Klassik, Oper und Jazz. Die beiden wichtigsten Veranstaltungsorte sind das Nationaltheater (Teatro Nacional) und das Jazz Café. Das Nationaltheater ist ein historisches Gebäude, das wie ein europäisches Opernhaus eingerichtet ist und täglich Konzerte mit Streichquartetten, Opern, klassischen Gitarristen oder ganzen Orchestern bietet. Tickets gibt es für einige Vorstellungen schon ab 10 $. Drüben im Jazz Café, das Standorte im angesagten Viertel San Pedro und im wohlhabenden Vorort Escazu hat, finden regelmäßig Jazz-, Funk- und Blues-Aufführungen von Einheimischen sowie Künstlern aus Übersee statt.
5. Besuchen Sie Chinatown
Das Barrio Chino in San José kann es vielleicht nicht mit London oder New York City aufnehmen. Aber es ist der Ort, an dem man die besten Dim Sum und andere traditionelle chinesische Speisen bekommt Costa Rica . Das Viertel erstreckt sich über etwa 10 Blocks in der Innenstadt direkt an der Hauptstraße Paseo Colon und wurde von den chinesischen Einwanderern gegründet, die vor 100 Jahren zum ersten Mal nach Costa Rica kamen. Und es wird heute von der chinesischen Regierung gut unterstützt. Es hat auch asiatische Lebensmittelgeschäfte und veranstaltet das ganze Jahr über Festivals.