Es gibt nur wenige Sonnenhungrige, die noch nichts davon gehört haben Mexiko ist berühmt Riviera Maya , ein 80 Meilen langer, atemberaubender Zuckersandstrand mit sich wiegenden Palmen und weitläufigen Resorts. Erstreckt sich von Cancun im Norden bis Tulum Im Süden zieht dieser hedonistische Magnet jedes Jahr mehr als 5 Millionen Touristen an, und nur sehr wenige von ihnen wagen sich jemals südlich von Tulum.
Einst die Domäne blutrünstiger Piraten und diebischer Hooligans, hat Mexikos Costa Maya einen langen Weg zurückgelegt. Beginnen Sie südlich von Tulum und laufen Sie 62 Meilen lang bis hinunter zur Grenze mit Belize , Mexikos weniger bekannte Costa Maya bietet ein ebenso unterhaltsames und viel weniger überfülltes Abenteuer.
Weniger Glanz und Glamour als in Cancun und ohne die boomende Bautätigkeit Carmen-Strand oder die neuen Entwicklungsprojekte von Tulum, die Costa Maya ist unberührt und ungezähmt. Südlich von Tulum besteht die Landschaft hauptsächlich aus Buschdschungel, in dem eine Vielzahl von Lebewesen leben, darunter gelegentlich Panther oder Affen und Schwärme bunter Papageien. Neben dem allgegenwärtigen Leguan sind auch kleine Säugetiere wie Nasenbären zu sehen. Auf vielen Kilometern sieht man von der Zivilisation nicht viel. Da die Hauptstraße, der Highway 307, einige Kilometer landeinwärts von der Küste verläuft, sind Strände und Brandung außer Sichtweite, bis Sie eine der Abzweigungen nehmen.
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Mahahual, Costa Maya
Ähnlich wie die Riviera Maya wollen viele von der Marke Costa Maya profitieren und sie für sich beanspruchen. Die kleine Stadt Mahahual ist ein Paradebeispiel, die behauptet, sie und ihr Kreuzfahrthafen seien „die Costa Maya“. Diejenigen, die im Internet suchen, können leicht verwirrt werden, da alle Unternehmen sich mit einer bekannten Marke verbinden möchten.
Tatsächlich ist Mahahual eine der wichtigsten Städte an der Costa Maya und sie haben ihren Kreuzfahrthafen „Port of Costa Maya“ genannt. Nehmen Sie vom Highway 307 die Abzweigung nach Mahahual, kurz hinter Limones. Dort entdecken Sie eine kleine Stadt mit dem längsten Pier Mexikos für die Kreuzfahrtindustrie. Der Hafen selbst präsentiert sich als gut sortiertes Touristendepot mit ein paar netten Restaurants, Essensständen und einer Reihe kleiner Souvenirläden sowie Reiseanbieter. Viele Kreuzfahrtpassagiere kommen wie beabsichtigt nicht weiter als bis zum Terminal.
Es gibt Strände in Mahahual, aber nicht alle sind großartig. Mahahual ist auf jeden Fall einen Besuch wert und könnte Ihr erster Halt sein, wenn Sie südlich von Tulum fahren. Tatsächlich nennt es eine relativ kleine Anzahl von Expats ihr Zuhause, während eine Gruppe Schneevögel, die den Frieden einer kleinen Strandgemeinde suchen, Jahr für Jahr zurückkehren.
Es liegt auf einer schuhförmigen Halbinsel, die im Osten vom Karibischen Meer begrenzt wird und die Chetumal Bay direkt über dem Zeh bildet. Wenn Sie auf der Halbinsel entlang des Strandes nach Norden und Süden fahren, werden Sie fünf oder sechs kleine Dörfer kennenlernen, das südlichste ist Xcalak (Shka-lahk´) an der Wassergrenze zu Belize.
Mahahual bietet mehrere kleine Hotels und Pensionen sowie eine Reihe von Strandbars und kleinen Restaurants. Das Riff ist nah und Schnorchler schwimmen regelmäßig vom Strand zum Riff. Viele Geschäfte schließen während der Sommermonate und öffnen während der Schneevogelsaison, den kalten Wintermonaten im Norden, wieder.
Mahahual liegt abseits der ausgetretenen Pfade, und diejenigen, die einen Umzug in Betracht ziehen, wären gut beraten, Zeit mit den Expats zu verbringen, die sich derzeit dort aufhalten. Während einige hängen geblieben sind, sind viele weitergezogen.
Gehen Sie zurück zur Hauptstraße (Highway 307) und fahren Sie ein kurzes Stück nach Süden. Gleich hinter Pedro Santos biegen Sie rechts ab, um eine der fünf Maya-Ruinen in der Gegend zu entdecken. Chacchoben ist klein, aber leicht zugänglich und einen Abstecher wert.
Bacalar, Costa Maya
Fahren Sie auf der Autobahn weiter nach Süden und Sie kommen in die schöne und historische Stadt Bacalar. Dieser flache Süßwassersee, der vielleicht am besten für Laguna Bacalar bekannt ist, wird oft als See der sieben Farben bezeichnet und wird von einer Reihe von Cenoten gespeist. Die Farben ahmen tatsächlich das Türkis und Grün des Karibischen Meeres nach.
Das Dorf versprüht Charme mit ein paar wundervollen hausgemachten Eisdielen unweit des Hauptplatzes der Stadt. Eine gut erhaltene spanische Festung liegt mitten in der Stadt, nur wenige Schritte vom Stadtplatz und dem zentralen Park entfernt. Die Festung ist für die Öffentlichkeit zugänglich und es wird eine kleine Gebühr erhoben, die den Zugang zu einem Museum im Inneren beinhaltet.
Es gibt ein Dutzend oder mehr Unterkunftsmöglichkeiten am Ufer des Sees und die Preise variieren stark. Einige bieten Zeltcamping an, während andere ein eher hotelähnliches Erlebnis und alles dazwischen bieten. Zahlreiche Restaurants im Dorf und entlang des Seeufers bieten lokale Gerichte an. US-Dollar werden an der Costa Maya im Allgemeinen nicht akzeptiert, bis Sie Chetumal erreichen. Bringen Sie also Pesos mit und erwarten Sie nicht, eine Kredit- oder Debitkarte zu verwenden.
Wenn Sie es schaffen, sich vom Charme von Bacalar zu lösen, fahren Sie wieder nach Süden. Nehmen Sie gleich hinter Hul Ha´ die Abzweigung, um drei weitere Ruinen zu entdecken, die die meisten Leute nicht sehen. Die archäologischen Zonen von Kohunlich, Dzibanche´ und Kinichana´ liegen alle nahe beieinander und sind auch hier einen Besuch wert.
Chetumal, Costa Maya
Nachdem Sie Ihre Indiana Jones-Erkundungen beendet haben, nehmen Sie für die kurze Fahrt nach Chetumal wieder den Highway 307.
Chetumal liegt an der Grenze zu Belize und ist die Hauptstadt des Bundesstaates Quintana Roo. Es ist eine wunderschöne, gepflegte und saubere Stadt mit etwa 260.000 Einwohnern, die an den Ufern der wunderschönen Chetumal Bay liegt. Die Bucht selbst hat eine Nischen-Sportfischerei für junge Tarpune hervorgebracht, und erfahrene Führer sind zahlreich, um bei dieser einzigartigen Catch-and-Release-Fischerei zu helfen.
Historische spanische Architektur vermischt sich mit moderner Architektur und Kunst und schafft eine wunderbare Mischung aus Antike und Moderne. Die Plaza de las Américas beherbergt ein modernes Kino, verschiedene Kaufhausketten, Fast-Food-Läden und einen modernen Supermarkt. Viele aus Belize überqueren regelmäßig die Grenze zum Einkaufen in Chetumal und kehren dann mit voller Ladung zurück.
Chetumal bietet seinen Bewohnern medizinische Versorgung durch zahlreiche Kliniken und Arztpraxen sowie das große, gut ausgestattete Allgemeine Krankenhaus von Chetumal. Es gibt auch mehrere private Krankenhäuser.
An Kultur mangelt es Chetumal nicht. Zwei wunderschöne Theater (eines davon im Freien) sorgen für abwechslungsreiche musikalische Unterhaltung und Bühnenproduktionen. Drei Museen sind sorgfältig kuratiert und bieten einen Einblick in eine Vielzahl historischer Aspekte von Chetumal. Das Kulturzentrum für Bildende Kunst beherbergt oft eine Vielzahl von Ausstellungen und dient als Anlaufstelle für die Künstlergemeinschaft.
Der große, moderne Campus der University of Quintana Roo bietet eine Kaskade von Studiengängen und fortgeschrittenen Studiengängen, für die Studenten wenig oder gar nichts bezahlen.
Und für diejenigen, die ein Country-Club-Erlebnis suchen, wird Chetumal nicht enttäuschen. Plätze für Tennis, Fußball und Basketball sind vorhanden, und ein großer Pool bietet Erholung von den heißen Sommertagen. Oh, und es gibt eine schöne Lounge für private Feiern und gesellschaftliche Veranstaltungen. Wer Golf spielen möchte, kann einfach über die Grenze zu einem 18-Loch-Platz im angrenzenden Belize gleiten.
Auch hier ist Spanisch die vorherrschende Sprache, aber Englisch ist zu hören, zusammen mit fünf oder sechs anderen Sprachen.
Die mexikanische Costa Maya bietet Reisenden oder Expats die Möglichkeit, einen Teil der mexikanischen Karibikküste zu erleben, der noch keine große kommerzielle Entwicklung erlebt hat. Die Strände sind nicht gepflegt und manchmal kommt die Bierlieferung zu spät. Und während die Riviera Maya auf die Dienstleistungsbranche ausgerichtet ist und auf die Bedürfnisse preisbewusster Urlauber aus Kanada, den USA, Asien und Europa ausgerichtet ist, spürt die Costa Maya keinen solchen Druck. Mit einem Wort, die Costa Maya ist authentisch.
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