Es ist niederschmetternd für eine Familie zu erfahren, dass ihr Kind eine Behinderung hat. Manchmal wissen Familien Bescheid, bevor ihr Kind überhaupt geboren ist. In anderen Fällen, wie im Fall der Autismus-Spektrum-Störung, erfährt eine Familie möglicherweise erst davon, wenn ihr Kind zwei oder drei Jahre alt ist.
Unabhängig davon, wie oder wann es entdeckt wird, durchlaufen Eltern Phasen der Trauer. Für einen Großelternteil ist dies zweierlei. Sie sehen zu, wie ihr Kind Schmerzen hat, während sie gleichzeitig sehen, wie ihr Enkelkind kämpft. Und sich dabei hilflos fühlen.
Ich habe in den letzten 20+ Jahren mit Kindern mit unterschiedlichen besonderen Bedürfnissen zusammen mit ihren Familien gearbeitet. Diese vier Erkenntnisse haben sich im Laufe der Jahre und über Familien hinweg immer wieder als wahr erwiesen:
Babysitten wann immer möglich
Das mag wie ein Kinderspiel erscheinen, aber es muss gesagt werden: Wenn Sie babysitten können, tun Sie es. Die Scheidungsraten bei Eltern mit Kindern mit besonderen Bedürfnissen können je nach Art der Behinderung bis zu 85 % betragen.
Es ist von unschätzbarem Wert, diesen Eltern Zeit zu geben, hin und wieder für ein Abendessen oder eine Verschnaufpause über Nacht wegzukommen. Seien Sie verfügbar, so viel Sie können und bereit sind, mit anzupacken und zu helfen. Oft sind Großeltern die einzigen Menschen, bei denen sich Eltern wohlfühlen, wenn sie ihre Kinder mit besonderen Bedürfnissen zurücklassen.
Es braucht ein Dorf für alle Familien, aber diese Familien brauchen ihr Dorf um sich herum mehr als die meisten anderen.
Hören
Sobald sie erfahren, dass ihr Enkelkind eine Behinderung hat, fangen die meisten Großeltern an, einzutauchen und ihre Nachforschungen anzustellen. Wir alle wollen so viel wie möglich lernen, wenn wir feststellen, dass es ein medizinisches Problem gibt. Und das Internet ist bekanntlich randvoll mit Informationen.
Tauchen Sie ab, aber denken Sie daran, dass wir aus einem bestimmten Grund zwei Ohren und einen Mund haben. Wir müssen doppelt so viel zuhören wie sprechen – auf das, was die Eltern unserer Enkel sagen und was sie wollen. Wir haben Lebenserfahrung hinter uns, ja. Aber dieses Kind ist ihr Kind.
Unsere Rolle als Großeltern besteht IMMER darin, die Entscheidungen der Eltern zu unterstützen – in Bezug auf Disziplin, Feiern, Traditionen und in diesem Fall, wie sie auf die Bedürfnisse ihres Kindes eingehen möchten. Natürlich müssen Großeltern eingreifen, wenn sie Schaden anrichten, aber das ist die Ausnahme.
Wir müssen unsere Kinder und ihre Entscheidungen bezüglich ihrer Kinder respektieren. Wir haben sie großgezogen. Wir müssen darauf vertrauen, dass sie das Beste tun. Wir sind vielleicht nicht immer einer Meinung, müssen es aber auch nicht.
Spielen Sie es nicht herunter
Bei einigen Behinderungen ist es unmöglich, das Problem zu leugnen oder herunterzuspielen. Zustände wie Zerebralparese, Spina bifida, Down-Syndrom usw. haben körperliche Manifestationen der Behinderung, die ein Leugnen oder Herunterspielen ausschließen können.
Aber bei Erkrankungen wie Autismus gibt es keine körperlichen Symptome, und die anderen Symptome werden oft von wohlmeinenden Familienmitgliedern unter den Teppich gekehrt.
Oft äußern Eltern ihre Besorgnis über einen Aspekt der Entwicklung ihres Kindes. Sie könnten sagen: „Ich mache mir Sorgen, weil Johnny nichts sagt und alle anderen Kinder in seiner Spielgruppe mehr als 50 Wörter sagen!“
Ein wohlmeinender Großelternteil könnte etwas sagen wie: „Oh, er ist ein Junge … sie sprechen langsamer“ oder „Lass ihm/ihr Zeit. Er/sie ist noch jung.“
Diese Aussagen kommen von einem Ort der Liebe. Wir wollen nicht glauben, dass tatsächlich etwas nicht stimmt. Auch unsere erwachsenen Kinder wollen wir immer beruhigen, weil wir sie nicht leiden sehen wollen.
Aber das geht zurück auf das einfache Zuhören und Bestätigen. Wenn es ein Fehlalarm war, ist das großartig. In jedem Fall haben Sie Ihren Kindern gezeigt, dass Sie da sind, um sie auf diesem Weg der Elternschaft zu unterstützen.
Finanziell helfen
Wenn Sie können, helfen Sie Ihren Kindern finanziell. Die Behinderung spielt keine Rolle – jede Behinderung wird teuer. Wenn es also eine Möglichkeit gibt, Ihren Kindern dabei zu helfen, etwas davon auszugleichen, tun Sie es.
Wenn Sie Geld aus dem College-Fonds beiseite gelegt haben, verwenden Sie es stattdessen jetzt. In einigen Fällen kann dies dem Kleinen den Start geben, den es braucht, um auf den richtigen Weg zu kommen.
Kindern und Enkeln dabei zuzusehen, wie sie versuchen, sich in diesem anderen Leben zurechtzufinden, ist für Großeltern äußerst schwierig. Wir fühlen uns hilflos und wollen die Situation „reparieren“.
Wir können nicht alles für unsere Kinder reparieren, egal wie gerne wir das würden, aber wenn wir ein Enkelkind mit einer Behinderung haben, können diese Schritte helfen, die Last ein wenig zu verringern.
Es braucht wirklich ein Dorf.
Haben Sie ein Enkelkind mit einer Behinderung? Wie oft hilfst du beim Babysitten? Welche anderen Hilfestellungen können Sie anbieten? Haben Sie Tipps für Großeltern in einer ähnlichen Situation? Bitte teilen Sie mit unserer Community.