Das Leben in Pereira ist wärmer und fußgängerfreundlicher als in anderen Städten der Region und spielt sich im Freien ab. ©Sean Keenan.
„Für mich“, sagt James McKinnon, „ist das Wetter hier perfekt. Keine Zentralheizung, keine Notwendigkeit für eine Klimaanlage. Das ist einer der Gründe, warum ich mich entschieden habe, hier zu leben.“
Waren in Pereira , eine Stadt im zentralen Hochland Kolumbiens, die zusammen mit der Nähe Manizales , gewinnt an Dynamik als Expat Hub – insbesondere bei digitalen Nomaden und etwas abenteuerlustigeren Umziehenden.
Ja | Noch nicht sicher
Pereira ist kein Ort, der für seine historische Architektur bekannt ist, aber bei meinem letzten Besuch in der kolumbianischen Hochlandstadt gelang es mir, ein Zimmer im Hotel Don Alfonso zu ergattern, was die Ausnahme von der Regel ist. Es ist ein herrlicher kleiner Ort, etwa 20 Fuß vom Bürgersteig der Avenida Circunvalar entfernt und etwa 200 Jahre zurück von den modernen Hochhäusern, die in der Stadt häufiger anzutreffen sind.
James traf mich in der Hotelbibliothek und war von der Atmosphäre genauso begeistert wie ich. Es ist das Bild spanischer Kolonialeleganz, von seinen Samtsofas und ledergebundenen Hardcovern, die die Wände säumen, bis hin zum Deckenventilator, der ihm eine tropische Atmosphäre der Alten Welt verleiht, die in einem Roman von Gabriel Garcia Marquez vorkommen könnte.
Obwohl Pereira weit in den tropischen Breiten liegt, würde man es nicht unbedingt erraten, wenn man durch die Straßen der Stadt geht. Die Extreme der äquatorialen Hitze werden durch seine vergleichsweise hohe Höhe gemildert. Bei fast 5.000 Fuß über dem Meeresspiegel ist der Effekt in Pereira nicht ganz so ausgeprägt wie beispielsweise in Cuenca, Ecuador oder Cusco in Peru, aber es ist hier merklich milder, als man es von einem Ort relativ nahe am Äquator erwarten würde .
Das ist nicht der einzige Grund, warum James – ein pensionierter Soldat, dessen lange Karriere im Militärgeheimdienst ihn rund um den Globus geführt hat – sich entschieden hat, sich niederzulassen Kolumbien , obwohl. „Ich bin den Menschen hier verfallen“, sagt er. „Weißt du, wenn du hier jemanden nach dem Weg fragst, sagt er dir nicht nur, wohin du gehen sollst, er führt dich dorthin.“
Für James ist es ironisch, dass es das kolumbianische Volk war, das ihn in das Land verliebte, da sich herausstellte, dass der spezifische Kolumbianer, der ihn hierher zog, eine kurzlebige Attraktion war.
„Eigentlich bin ich hierher gekommen, um eine Frau zu jagen, die ich online kennengelernt habe. Das war im Jahr 2015. Ich war seit drei Jahren geschieden, sprach durch meine Jahre beim Militär gut Spanisch und beschloss, diese Frau, die ich kennengelernt hatte, zu besuchen. Sie lebte in Cali, unten im Süden Kolumbiens. Nun, ich kaufte eine Monatskarte und machte mich voller Romantik auf den Weg dorthin. Die Beziehung dauerte zwei Tage“, lacht er.
Die Leute hier sind niemals unhöflich. Das ist eine riesige Sache.
„Ich hatte aber noch viel Zeit auf meinem Ticket, also bin ich auf Reisen gegangen. Ich fand, dass die Menschen, die ich traf, wirklich nett und sehr respektvoll waren. Es machte süchtig. Mir war ziemlich schnell klar, dass ich einfach nicht zurück wollte.“
Die Sprachkenntnisse sind ein Bonus für James, und es besteht kein Zweifel, dass es ihm das Leben in Pereira leichter macht.
„Hier ist es hilfreich, Spanisch zu können“, sagt er. „Pereira ist nicht wirklich eine Expat-Enklave. Es gibt hier viele Expats, aber es ist kein Ort, an dem sie sich versammeln. Alltägliches ist kein Problem, aber beim Arzt- oder Zahnarztbesuch ist es besser, wenn man die Sprache beherrscht.“
