Eines der Dinge, die ich am Leben in Cuenca liebe, Ecuador , nachdem ich fast 40 Jahre in der brütenden Hitze Floridas verbracht habe, ist, dass ich tagsüber tatsächlich draußen spazieren gehen kann, ohne mir Sorgen zu machen, ob die Hitze, die vom Asphalt dampft, die Sohlen meiner Tennisschuhe schmelzen könnte.
In Florida lebte ich wie ein Maulwurfsmensch und wagte mich nur in der Morgen- und Abenddämmerung hinaus, weil die Temperaturen auf Hitzschlagniveau es den größten Teil des Jahres unmöglich machten, tagsüber zu gehen. Folglich lebt man in der gemäßigten, begehbaren Stadt Becken , eine spanische Kolonialstadt mit 500.000 Einwohnern in den Anden, hat mir einen neuen Outdoor-Spielplatz eröffnet.
Die einzige Voraussetzung für einen Ausflug in Cuenca ist, dass Sie eine Jacke und einen Regenschirm mitbringen, da das Wetter normalerweise den ganzen Tag über wärmer wird (74 F) und abends kühlt (59 F) und Schauer täglich wahrscheinlich sind. Aufgrund des ganzjährig frühlingshaften Wetters in Cuenca konzentrieren sich viele meiner Aktivitäten darauf, den ganzen Tag draußen zu sein, bis die Kühe nach Hause kommen (was sie tun, indem sie an langen Seilen laufen, die von festlich gekleideten indigenen Frauen geführt werden).
Obwohl nicht alles, was ich tue, draußen ist, ist es schön zu wissen, dass es jetzt meine Freizeitaktivitäten überwiegt. Hier sind 10 Möglichkeiten, wie ich meine Tage in Cuenca am liebsten verbringe.
1. Einkaufen auf den Märkten von El Centro
Ich kann Stunden damit verbringen, in den Hunderten von Tiendas in El Centro nach allem einzukaufen, von frisch gebackenem Brot und duftendem italienischem Käse bis hin zum Schürfen nach einzigartigem Dekor, das ich an meine Wände hängen kann. Ich beginne auf dem Markt von San Francisco, wo Kunsthandwerker Alpakadecken, bunte Hängematten und wunderschöne handgehäkelte Pullover verkaufen, und schlängele mich dann durch die von Tienda gesäumten Kopfsteinpflasterstraßen, wo ich stundenlang einen Schaufensterbummel mache. Wenn ich müde werde, halte ich in einem der zahlreichen Saftcafés an und wähle aus einer Reihe bunter Smoothies – Mango, Beere, Ananas oder eine Papaya-Mischung für sofortige Energie.
2. Fiestas von meiner Veranda aus beobachten
Ich könnte in Cuenca leicht unter Hausarrest leben, weil es so viel zu sehen gibt von meinem Vorderfenster aus. An manchen Morgen dröhnt polkaartige Musik von Lastwagen, die Propantanks die Straße entlang schleppen, und macht uns darauf aufmerksam, dass Benzin zum Verkauf steht. Wir haben nächtliche Feuerwerke und eine regelmäßige Reihe von Paraden, die alles feiern, was sich bewegt. In den Ferien wird es richtig ausgelassen, wenn kleine Mädchen, die als Engel verkleidet sind, auf kunstvoll geschmückten Pferden in Paraden vor unserem Haus reiten, nicht zu übertreffen von den Mariachi-Bands, die sie begleiten.
3. Eis essen im Parque de Calderon
Das Herz der Innenstadt von Cuenca ist der Parque Calderon, der Stadtplatz der Stadt, der von der kunstvollen Neuen Kathedrale, einer Vielzahl von Regierungsgebäuden, feinen Restaurants und beeindruckender spanischer Kolonialarchitektur umgeben ist. Es ist ein Gemeinschaftsritual, Eis bei Tutto Freddo zu holen, einer ecuadorianischen Hauptstütze, die Becher mit Eis verkauft, die sie mit Aromen wie spritziger Mango oder Papaya doppelt schöpfen. Ich lade Oreo-Eiscreme auf, bevor ich über die Straße zum Park gehe, wo ich auf einer Bank sitze und zusehe, wie Einheimische Touristen dazu locken, mit heiseren Bernhardinern für Fototermine zu posieren, und Breakdancer auf dem Boden des Pavillons herumwirbeln.
4. Malkurs Vino und Van Gogh
Ich kann nicht malen, aber ich weiß, wie man Wein trinkt. Meine Freunde Pat, Stefani und ich treffen uns mindestens einmal im Monat, um zu demonstrieren, warum wir keine Ausstellung in einer renommierten Galerie haben werden. Unsere Lehrerin Amelia gibt den mehr als 15 vom Unglück verfolgten Künstlern in meiner Klasse das Gefühl, wir seien Van Goghs, nur mit intakten Ohren. Beim zweiten Glas Wein ist uns nicht mehr so wichtig, was wir malen, als dass wir Spaß haben.
5. Mit meinen Hunden auf dem Flusspfad spazieren gehen
Ich habe vier Hunde, und zwei von ihnen verlangen tägliche Spaziergänge. Sie fangen an, mich nach meiner ersten Tasse Kaffee zu nörgeln, also leinen mein Mann Rowland und ich sie an und nehmen sie mit auf Spaziergänge auf dem Yanuncay River Trail. Mein Mann verblüfft die Ecuadorianer, die meinen Deutschen Schäferhund größtenteils fürchten, gerne, indem er sie sitzen, bleiben und sich für eine Bauchmassage hinlegen lässt. Unsere Bassett hält sich für eine Augenweide und tut keine Tricks, um zu beeindrucken. Die einstündigen Spaziergänge, die wir morgens unternehmen, werden von den Geräuschen eines rauschenden Flusses, Ecuadorianern, die den Pfad joggen, und Kindern, die Fußbälle treten, begleitet.
6. Iss einen T-Rex-Burger und einen mit Koriander geschnürten Mojito
Für 3,50 $ (2 $ bei Sonderangeboten) kann ich einen Ranchero T-Rex-Burger essen, der aus einem halben Pfund Hamburgerfleisch mit Ranchero-Sauce, Salat, Tomaten, sautierten Zwiebeln, Speck und Käse sowie einem Koriander besteht -geschnürter Mojito für zusätzliche 1,75 $. Im El Centro, dem Hole-in-the-Wall-Diner mit drei Tischen, dreht Inhaber Caesar die Burger auf dem Grill.
7. Wandern Sie durch die Boxen
Kürzlich unternahm ich eine dreistündige Wanderung in den Cajas-Bergen (Teil der Andenkette), in einem 70.500 Hektar großen Nationalpark voller Tundra-Vegetation in einer zerklüfteten Landschaft aus Bergen und Tälern, die etwa 20 Meilen westlich von Cuenca in einer Höhe liegt von 13.222 Fuß. Als ich am Denkmal der Drei Kreuze stand, das die kontinentale Wasserscheide markiert, folgte ich der Tradition, einen Stein am Fuß des Denkmals zu platzieren, in Erinnerung an diejenigen, die auf dem Weg gestorben sind, und als Glücksbringer für die Wanderer, die sich auf den Weg machen, um einen Moment nach dem anderen zu erleben erhabener Andengipfel. Es ist eine demütigende Erfahrung, die mich daran erinnert, dass ich nur für einen Augenblick hier bin und alles einatmen kann.
8. In meinem Haus wird es still
Nach jahrelanger 50-Stunden-Woche in einem Job, in dem ich rund um die Uhr auf Abruf war, ist es schön, einfach nur faul zu sein. Ich liebe es, bis 10 Uhr ununterbrochen Kaffee zu trinken und etwas zu tun, wofür ich während der Arbeit nie Zeit hatte … trödeln. Ich beherrsche das Internet hier, also kann ich Netflix, Hulu oder US-Kabelfernsehen sehen, und es macht mir nichts aus, offenzulegen, dass ich den ganzen Tag forensische Dateien ohne Schuldgefühle in meinem Pyjama streamen kann.
9. Anzünden von Kerzen in der Neuen Kathedrale
Die im Parque de Calderon gelegene Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis, besser bekannt als die Neue Kathedrale, rühmt sich der drei babyblauen Mosaikkuppeln, die dazu beigetragen haben, Cuenca zum UNESCO-Weltkulturerbe zu machen. Ich kaufe drei Kerzen von einem blinden Hombre vor der Kirche und betrete den massiven Altarraum mit seinem prächtigen goldgeprägten Altar. Ich schließe mich gerne den Hunderten von Einheimischen zum Mittagsgottesdienst an, und obwohl ich die spanische Predigt nicht verstehe, geben mir die Musik und das Singen von Gebeten Frieden. Ich zünde eine Kerze für meine Familie, Freunde und für den Frieden in der Welt an einer der vielen Nischen an, die Statuen religiöser Persönlichkeiten beherbergen.
10. Nimm Spanischunterricht
Spanischunterricht ist Durchgangsrecht für einen Expat. Es ist eine wunderbare Möglichkeit, sich mit anderen anzufreunden, die die spanische Sprache abschlachten und über unsere Fummelei lachen. Ich nehme Privatunterricht bei Lucia, meiner leidgeprüften Spanischlehrerin, die geduldig mein Spanglish korrigiert. Wir verbringen eine Stunde pro Woche damit, über Politik, unsere Philosophien und darüber zu sprechen, was unsere Familien und Freunde vorhaben … und lassen mich verstehen, dass wir zwar aus verschiedenen Kulturen stammen, aber unser tägliches Leben nicht sehr unterschiedlich ist.
